La Tomografia a emissione di positroni è una tecnica di diagnostica per immagini che utilizza radiofarmaci emittenti positroni come sonde molecolari che mappano in vivo la distribuzione spaziale delle attività metabolica e biochimica corporee.
A differenza della tomografia computerizzata (TC) e della risonanza magnetica nucleare (RM), che forniscono informazioni di tipo morfologico, la PET permette di ottenere immagini dei processi funzionali dell’organismo.
La metodica combina, in un unico gantry, uno scanner PET ed uno scanner TC per acquisire immagini sequenziali coregistrate, in cui il processo funzionale è anatomicamente localizzato.
Nuovi materiali dei sistemi di rilevazione dei tomografi PET, sviluppo di sistemi elettronici per tempi infinitesimali, sistemi informatici con enormi capacità di calcolo, algoritmi speciali di ricostruzione delle immagini e nuovi detettori TC sono solo alcune delle innovazioni utilizzate nei tomografi PET/TC di ultima generazione.
La PET/TC Discovery 710 FX con tecnologia TOF (time of flight), composta da un tomografo PET ad alta sensibilità e da un tomografo TC multistrato a 64 campi, rappresenta la più moderna realizzazione tecnologica.
Alta definizione delle immagini TC, unite alle caratteristiche innovative della TOF PET, permettono di ridurre drasticamente i tempi di esecuzione dell’esame a circa 15 minuti, con ottimizzazione del comfort per il paziente.
Una tecnologia intelligente consente una ricostruzione più accurata dei dati grezzi acquisiti dallo scanner, con importante riduzione della dose erogata al paziente e miglioramento della qualità dell’immagine, anche per pazienti con elevata massa corporea.
Questo consente una rilevazione precisa di piccole lesioni, con una migliore delineazione dell'attività e del contrasto.
Per la prima volta nella ricostruzione PET, non sono necessari compromessi tra qualità dell’immagine e accuratezza quantitativa, elementi fondamentali per una diagnosi accurata e una valutazione precisa della risposta al trattamento.
Poiché gli artefatti da movimento possono causare distorsioni significative delle immagini, lo scanner PET/TC è dotato di un sistema di gating respiratorio per correggere il movimento respiratorio.
È inoltre fornito di strumentazione hardware e software che consente il sincronismo tra acquisizione dei dati ed ECG del paziente, così da acquisire le immagini in momenti precisi del ciclo cardiaco.
Prestazioni eseguite in PET/TC
- Stadiazione /ristadiazione delle patologie neoplastiche e attualmente anche nella valutazione della risposta alla terapia
- Diagnosi differenziale delle demenze e negli studi di imaging neurofunzionale
- Studio della perfusione cardiaca e del miocardio ibernato
- Studio delle patologie flogistico/infettive
- PSMA-PET/TC
